L'actualité de la préhistoire
De 3 millions d'années au début de notre ère : découvertes archéologiques, paléogénétique, art des cavernes et grandes mutations des sociétés humaines.
Sur quatre dents vieilles d'environ deux millions d'années, trouvées dans la grotte de Swartkrans en Afrique du Sud, une équipe de l'université de …
Lire l'article →Sur une petite île du Chesapeake qui s'effondre dans la baie, un géologue affirme avoir trouvé des outils de pierre vieux de 22 000 ans, soit bien …
Lire l'article →Une étude d'Aarhus et de Johannesburg relit la géométrie des pointes du Pléistocène récent et pose une question dérangeante : nos ancêtres enduisai…
Lire l'article →Découvert en 1924, le crâne d'enfant de Taung, spécimen type d'Australopithecus africanus, pourrait être plus ancien qu'on ne le pensait. Francis T…
Lire l'article →Dans une grotte des Pouilles, les restes exceptionnellement conservés d'un nourrisson mort voici environ 17 000 ans ont livré le plus ancien génome connu d'Italie. …
Lire →Pendant des décennies, les forêts tropicales denses ont été vues comme des barrières infranchissables pour les premiers humains. Une étude parue dans Nature en 2025…
Lire →Réexaminé au scanner, le crâne d'un enfant inhumé voici environ 140 000 ans dans la grotte de Skhūl, sur le mont Carmel, livre une anatomie déroutante : une boîte crânienne moderne posée sur une mâchoire aux allures archaïques. Pour une partie des chercheurs, cette mosaïque trahirait un métissage précoce avec les néandertaliens. D'autres rappellent qu'un simple assemblage de traits ne prouve rien, et que l'ADN manque pour trancher.
Retrouvé en 1990 dans le Hubei, écrasé et longtemps rangé par défaut parmi les Homo erectus, le crâne Yunxian 2 vient d'être reconstruit numériquement. Malgré son grand âge, il montre des traits avancés qui le rapprochent du groupe de Homo longi et, par ricochet, des mystérieux dénisoviens. Une équipe internationale en tire une chronologie bouleversée des lignées humaines, aussitôt saluée et contestée.
Pendant des années, les ossements humains dispersés dans les grandes enceintes de Göbekli Tepe ont nourri l'idée d'un macabre culte du crâne. La découverte des deux premières tombes intactes du site, décrite dans une étude parue dans PLOS One en septembre 2026, renverse ce récit. Les corps reposaient bien en terre, et c'est l'érosion des pentes, non un rituel, qui a répandu les os dans les sanctuaires.
Il y a environ 2500 ans, les apprentis scribes de Babylone devaient maîtriser des centaines de divinités, sans cours de religion ni livre sacré. En étudiant les tablettes d'écolier parvenues jusqu'à nous, l'assyriologue Shana Zai…
Lire →Une anthropologue de l'université Purdue a rouvert un dossier vieux d'un siècle en réexaminant 46 crânes d'Abydos …
Lire →En septembre 2026, une équipe de l'université de Haïfa menée par Hannah Farrell a publié dans Quaternary Science R…
Lire →Au fond du lac Arendsee, en Saxe-Anhalt, des plongeurs ont remonté des pièces de bois travaillées il y a 10 500 an…
Lire →Par une trentaine de mètres de fond, au large de l'île turque de Kekova, des plongeurs ont identifié l'épave d'un petit navire de charge coulé il y a environ 4 400 à 4 700 ans, à l'époque où s'élevait la grande pyramide de Gizeh. Faute de bois conservé, c'est la forme de ses jarres qui a permis de la dater. Plusieurs d'entre elles renferment encore un résidu intact, capsule chimique du commerce maritime de l'âge du bronze.
En octobre 2026, le Musée national des Carpates orientales a annoncé la découverte d'une figurine féminine en argile vieille d'environ 6 500 ans, mise au jour dès le premier jour de fouille sur le site de Dâmbul Cetății, en Transylvanie. Façonnée à partir de deux masses d'argile assemblées avant cuisson, elle s'est fendue au fil des millénaires le long de cette jointure, livrant sa technique de fabrication à l'oeil nu. Un indice précieux sur la culture Cucuteni-Ariușd-Trypillia, l'une des premières grandes civilisations d'Europe.
En septembre 2026, une équipe menée par le designer brésilien Cícero Moraes a publié dans la revue Heritage une approximation faciale du plus ancien Homo sapiens connu, vieux d'environ 300 000 ans, à partir des fossiles marocains de Jebel Irhoud. Le résultat confirme un paradoxe mis au jour dès 2017 : un cerveau déjà presque de taille moderne logé dans un crâne, et surtout un visage, aux proportions encore très archaïques. Les auteurs insistent sur un point : il s'agit d'une approximation plausible, jamais d'un portrait fidèle.
Pour la première fois, un bassin, un fémur et un tibia encore reliés d'un Paranthropus robustus ont été extraits de la grotte de Swartkrans, en Afrique du Sud. Ces os d'une jeune adulte haute d'environ un mètre confirment que ce …
Lire →Sur une petite île du Limfjord, au nord d'Aalborg, les archéologues danois ont mis au jour une hache en bois de ce…
Lire →Pendant quinze ans, les Dénisoviens ont été un peuple de fantômes, connus par de l'ADN mais presque sans visage. E…
Lire →Dans un abri sous roche de Catalogne, près de Capellades, les Néandertaliens ont laissé près de six cents vestiges…
Lire →Dans la grotte de Shanidar, au Kurdistan irakien, une omoplate de Néandertalien vieille de 75 000 ans porte un trou presque circulaire. Pour les archéologues de Cambridge, cette perforation serait la trace d'un coup de lance en b…
Lire →Dans une petite grotte de la vallée de la Loire, restée scellée par les crues pendant des dizaines de millénaires,…
Lire →Dans le sud-est de la Turquie, un petit atelier pavé, abrité sous un auvent, livre 42 fragments de malachite et de…
Lire →Pendant dix-sept millénaires, les peintures de Lascaux ont traversé le temps dans l'obscurité et le silence. Ouver…
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